Er kan een situatie ontstaan waarbij je een steen kunt slaan, maar waarbij je tegenstander dan jouw steen meteen terug kan slaan. Hiernaast zie je zo'n situatie. Wit slaat met zet 1 een zwarte steen, maar zwart kan met zet 2 steen 1 van wit direct terug slaan.
In deze reeks zetten zit een herhaling. Dezelfde situatie komt telkens terug. Deze situatie noemen we een ko.
Om te voorkomen dat dit eeuwig doorgaat is de ko-regel ingevoerd: als je tegenstander één steen slaat en je kunt de net gespeelde steen terugslaan, zodat dezelfde situatie weer op het bord komt, dan mag je niet direct terugslaan. Je moet minstens één beurt wachten voordat je de steen van de tegenstander terug mag slaan.